Özellikle Mustafa Denizli’nin ısrarla alınmasını istediği Yıldıray Baştürk, Yunan ekiplerinin gözdesi oldu. Daha önce PAOK ve AEK’nın renklerine bağlamak için teklifte bulunduğu yıldız futbolcuya, şimdi de bir başka Yunan ekibi Panathinaikos’un kancayı attığı kaydedildi. Stuttgart’tan ayrılmasına kesin gözüyle bakılan Yıldıray Baştürk, “Beşiktaş’ın benimle ilgilendiğini duyunca, teklifi hemen kabul ettim. Eğer kulüpler anlaşırsa, Beşiktaş formasını seve seve giyerim” demişti. Ancak Siyah-Beyazlı camiadan gelen tepkiler ve Başkan Yıldırım Demirören’in de bu transfere çekimser yaklaşması sonrasında iki taraf arasındaki görüşmeler durma aşamasına gelmişti.