[OnuR]

Amerigo Vespucci (1454 - 1512)




Amerika Kıtası�na adını veren İtalyan denizci Amerigo Vespucci, Mart 1454�te Floransa�da doğdu. Coğrafya ve kozmolojiye küçük yaşta ilgi duyan Vespucci, bu alandaki bilgilerini amcası Giorgio Antonio�dan aldığı derslerle derinleştirdi. 1479�da Medici ailesinin temsilcisi olarak Fransa�ya gitti. Ülkesine dönüşünde Lorenzo de Medici�nin bankasında çalışmaya başladı. 1491�de Medici�nin İspanya�da Sevilla�da bulunan gemicilik şirketinde görevlendirildi.

Bu görevi sırasında üçüncü seferine çıkmak üzere Kristof Kolomb ile tanıştı. Mayıs 1499�da Alonso de Ojeda komutasındaki bir filoyla bilinen ilk keşif gezisine çıktı. Bu gezisi sırasında Brezilya kıyılarını dolaştıktan sonra Amazon Nehri�nin denize döküldüğü noktaya ulaştı. Dönüş yolculuğunda Trinidad ve Haiti Adası�nı dolaşan Vespucci, kendisinden önce bu bölgeyi dolaşan Kolomb gibi yeni bulunan toprakların, Asya Kıtası�nın parçaları olduğunu düşünüyordu. Yeni bir sefer düzenleme yolundaki isteğinin İspanya Krallığı tarafından reddedilmesi üzerine, 1500�de Portekiz�in hizmetine girdi.

Brezilya kıyılarının İspanyollar tarafından bulunan topraklar ile bir ilişkisi olup olmadığının araştırılması için görevlendirilen Vespucci, Mayıs 1501�de ikinci keşif gezisine çıktı. Cabo de Santo Agostinho�ya ulaştıktan sonra Rio de Janeiro Körfezi�ni keşfetti. Ardından, güneye yönelerek Rio de la Plata�ya indi ve Patagonya kıyılarını dolaştıktan sonra Temmuz 1502�de Lizbon�a geri döndü. Bu gezi sırasında bulunan toprakların Asya Kıtası�nın parçaları olmadığını farkeden Vespucci, daha sonra mektuplarında bu topraklardan (Yeni Dünya) adıyla söz etmiştir.

1503�te üçüncü bir keşif gezisine çıkan Vespucci, yolda fırtınaya tutuldu ve bir sonuç elde edemeden ertesi yıl geri döndü. 1505 yılında yeniden İspanya�nın hizmetine girdi ve Sevilla�ya yerleşti. 1508�de baş kılavuzluğa (piloto mayor) atanan Vespucci, yeni bulunan bölgelerin haritalarının yapılmasına ve denizcilerin yetişmesine katkıda bulundu. İlk kez, 1507�de Martin Waldseemüller tarafından Fransa�da yayımlanan bir coğrafya kitabında, Yeni Dünya (bugünkü Güney Amerika) bu toprakların bağımsız bir kıta olduğunu kanıtlayan Amerigo Vespucci�nin adıyla anılmıştır

Amerigo Vespucci, 22 Şubat 1512�de İspanya�da öldü.